Prvá verzia programu Windows Movie Maker, dodávaná s Windows Millennium Edition a XP, mala dosť málo funkcií. Ale odvtedy prešlo dlhú cestu. Je stále zadarmo, ale hoci ste si ho mohli stiahnuť z webovej stránky spoločnosti Microsoft, teraz je distribuovaný iba ako súčasť Windows XP SP 2. Ak ste teda použili tento balík Service Pack, už ho máte.
Movie Maker 2.1 je teraz plnohodnotná aplikácia na úpravu s niekoľkými slušnými funkciami, ktoré vám pomôžu začať s úpravou videa na vašom počítači. Softvér využíva prístup založený na úlohách, pričom tri fázy vytvárania videa sú uvedené vľavo dole. Nižšie je tiež sekcia užitočných tipov. Výberom príslušnej úlohy na ľavom paneli sa palety nakonfigurujú podľa toho.
Program Movie Maker dokáže snímať z FireWire alebo analógovej snímacej karty s príslušnými ovládačmi pre systém Windows XP. Dokáže zachytiť do DV AVI z digitálneho zdroja alebo WMV v rôznych bitových rýchlostiach a veľkostiach snímok z analógového, hoci mnohé z nich sú orientované na americký NTSC. Na výber je 28 filtrov a 50 prechodov plus titulky. Ten môže vytvárať animované úvodné a koncové titulky alebo prekrytia.
Vo výstupnej fáze môže Movie Maker preniesť vaše úpravy späť na DV pásku, vytvoriť DV AVI súbor alebo zakódovať do WMV pre rôzne cieľové zariadenia. Aj keď môžete na CD zapisovať aj video, nenapaľuje videoCD. Namiesto toho napaľuje HighMAT CD, ktoré používajú proprietárny formát, ktorý sa Microsoft snaží pretlačiť do set-top boxov – zatiaľ s malým úspechom.
V konečnom dôsledku je Movie Maker skvelý spôsob, ako si vyskúšať úpravu videa, najmä preto, že je zadarmo.